Западный Казахстан
Западный Казахстан включает области Атырау, Мангыстау и Актюбинска. Обширная территория Западной части тянется на 1200 км с севера на юг и на 1300 км с запада на восток. Климат здесь резко - континентальный, сухой.
Главные реки - Урал, Эмба. Крупные озера – Индер, Аралсор, Камыс-Самарские озера. Большую роль в развитии экономики играет Каспийское море. В течение ста лет здесь развивалось производство нефти. Атырау является центром переработки и производства черной икры.
Великий Шелковый Путь проходил через всю территорию Мангыстау в течение 2000 лет. Сегодня по этим местам проходит очень интересный туристический маршрут. Присутствие привлекательных пейзажей, наряду с большим разнообразием фауны заповедника «Устюрт», уникальные исторические, культурные и природные памятники, которых в Мангыстау можно встретить в большом количестве, живописные места Каспийской области – все это представляет значительный интерес для потенциальных туристов.
Область Актюбе - одна из самых индустриальных областей Казахстана. Она занимает площадь в 300 000 кв. км. Область Актюбе граничит с Россией на севере и Узбекистаном на юге. Интересно, что с востока и запада к Актюбе примыкает по три региона Республики. С востока – Кустанай, Караганда, Кзыл-Орда; на западе - Атырау, Мангыстау и часть западных земель.
Область Атырау - королевство крутых ущелий и абсолютно белых, совершенно отшлифованных каменных глыб (около 2 м в диаметре). Ученые установили, что когда-то эта местность – высохшее известняковое дно доисторического океана. А Каспийское и Аральское моря – остатки этого гигантского водоема. Засушливые степные участки периодически подвергаются разливам реки Урал (по-казахски Яик), тогда то тут, то там появляются водоемы, напоминающие болота американской Флориды. Это – настоящий рай для различных водоплавающих птиц: скопления лебедей, уток и гусей проносятся перед глазами изумленных туристов, пораженных их огромным количеством.
«Полуостров сокровищ» - так люди называют одну из самых богатых областей Казахстана - Мангыстау. Эта земля богата нефтью, газом, различными рудами и полезными ископаемыми. Также верно, что современный Мангыстау называют землей с богатым культурным наследием, прекрасным местом для туризма и отдыха.
Археологические Памятники
Не так давно археологами были обнаружены древние участки людских захоронений к северу от Кизани. Они датируются IV-V веками до н.э. Эксперты полагают, что новое открытие может пополнить коллекцию знаний о древних племенах саков и массагетов, обитавших на этой территории.
Расположенная в 18 км от Шетпе, область Акмыш очаровывает туристов не только своей красотой, но также наличием исторически ценных участков древнего Казил-Кала. (по-казахски «красная крепость»). Через три километра от Акмышсая взору туристов предстают живописные каньоны Самал и Сазанбай. Другое очаровательное местечко, расположено в 30 км от города Форт-Шевченко. Здешняя экзотика – это неиссякаемые родники с чистой ключевой водой, дикие заросли боярышника и кустарники ежевики, рощи тутовых деревьев, вязов и тополей.
Каспийское море
Каспийское море – крупнейший закрытый водоем в мире – омывает западную часть Казахстана. Название моря связано с племенем «каспии», которое населяло его берега с незапамятных времен. Также море носило и такие названия как Гирканское, Хазарское, Хвалынское. Первые упоминания о Каспийском море и населяющих его прибрежную часть племенах содержатся еще в работах Геродота. Документ о посещении российских путешественников районов Каспийского моря относится ко времени IX-X веков. В начале XVIII века Петр I начал серьезное исследование Каспийского моря (экспедиции Бековича-Черкасского и др.). Заслуга в изучении этого региона принадлежит таким ученым и путешественникам как Соимонов И.Ф., Ивашинцев Н.А., Поллас П.С., Гмелин С.Г., Карелин Г.С. и др.
Каспийское море тянется с севера на юг на протяжении 1200 км, средняя ширина его - 320 км, длина береговой линии – около 7000 км (6000 км принадлежит территории России и других стран). Область акватории – 371000 кв. км; морской уровень ниже уровня океана на 28,5 (1971 г.). Максимальная глубина моря – 1025 м (в южной части). Казахстанская часть моря - не глубока, глубина северного берега Каспия всего около 15-20 м. Самые крупные заливы на территории Казахстана – Комсомолец, Мангышлакский (Мангыстау), Кендерли, Казахский, Кара-Богаз-Гол, и т.д. Полная территория 50-ти островов около 350 кв. км. Реки Волга, Урал и Эмба текут в Каспийское море от северной стороны.
По особенностям рельефа дна и гидрологическим факторам мы можем разделить Каспий на Северную, Центральную и Южную части. На дне Каспийского моря есть залежи нефти и газа. Регион Каспийского моря пересекает несколько климатических зон: в северной части – климат континентальный, на западе – умеренный, на юго-западе – влажный субтропический, на востоке - зона сухой степи. Северная часть отличается нестабильностью температуры воздуха и недостатком атмосферных осадков. В северной и центральной частях в октябре-апреле ветер дует с востока, в мае-сентябре муссонные ветра кочуют с северо-запада на юг, в восточной, северо-западной и северной частях есть такие ветры, скорость которых превышает 24м/с. Температура в июле и августе - +24 +26 C , абсолютный максимум - +44 C на востоке. В зимние месяцы температура меняется от -10 С на севере и от -12 С на юге. Средняя сумма осадков – 1000 мм ежегодно. Средняя температура водной поверхности +24+26 C летом, в южной части + 29 C . Средняя температура воды на севере -0,5 С зимой, в средней части от -3 С до -7 С, и на юге - 8-10 C. На севере вода замерзает с ноября по март, толщина льда достигает 2 м.
Средняя соленость воды в море - 12,7-12,8%, на восточном побережье - 13,2%, в районах близких к устью Волги и Урала - 0,1-0,2%. Уровень моря иногда повышается до 2,5 м, иногда падает до 2 м. Стандартное колебание уровня моря в сезон около 30 см. Известно, что самый низкий уровень моря наблюдался VII- XI веках (до 2-4 м ниже чем сегодня).
Последнее снижение уровня моря продолжалось с 1929 до 1957 годы. Это связано сухим климатом и постройкой больших гидротехнических и ирригационных сооружений на реках. Флора и фауна Каспийского моря сравнительно бедны. Больше чем 500 видов растений, 854 вида рыб и животных плюс некоторые виды водных птиц. Казахское побережье Каспия заселено большими населенными областями (важными экономическими зонами): Гурьев, Шевченко, Эралиев, Балыкши, Ганюшкино и т.д и важные экономические области.